Film Ini Menampilkan Akting Terbaik Edward Norton

Drama abad pertengahan Kingdom Of Heaven karya Ridley Scott tahun 2005 adalah entri yang agak terabaikan dalam katalog filmnya. Karya sutradara pemenang Oscar itu penuh dengan epos sejarah yang sangat bagus, termasuk The Last Duel, Napoleon, dan, tentu saja, Gladiator dan sekuelnya yang sukses besar . Tetapi meskipun gaya penyutradaraan mewah khas Scott seperti biasa ditampilkan, begitu pula serangkaian penampilan hebat. Orlando Bloom melakukan pekerjaan yang tidak mencolok sebagai Balian, pandai besi desa yang mendapati dirinya memimpin pertahanan Yerusalem selama Perang Salib Ketiga, sementara Eva Green, pendatang baru di dunia Hollywood, juga luar biasa sebagai Sibylla .

Penampilan pendukung, dari Liam Neeson sebagai ayah Balian yang kasar dan terus terang, dan Alexander Siddig dari Star Trek: Deep Space Nine sebagai letnan Saladin hingga Michael Sheen yang masih muda sebagai pendeta jahat, semuanya menjadi nilai tambah bagi film ini. Namun, ada satu peran pendukung yang menonjol di atas yang lain. Karya Edward Norton sebagai Baldwin, Raja Yerusalem, termasuk salah satu penampilan terbaiknya—namun kita tidak pernah melihat wajahnya. Inilah alasan mengapa film ini layak ditonton ulang.

Mudah untuk lupa bagaimana Norton menghabiskan sebagian besar kariernya sebelum Kingdom of Heaven dalam peran-peran yang sulit. Dua perannya yang paling menegangkan bisa dibilang adalah American History X , di mana ia berperan sebagai seorang neo-Nazi yang dijebloskan ke penjara karena pembunuhan bermotif rasial dan mencari penebusan dosa, dan Fight Club , di mana ia berperan sebagai protagonis yang tidak disebutkan namanya yang memimpin pemberontakan bawah tanah anti-kapitalis. Namun Norton juga memiliki jangkauan yang luas, memerankan pengacara kehidupan nyata Alan Isaacman yang mendapat pujian kritis dalam The People vs. Larry Flynt . Meskipun demikian, Kingdom of Heaven menandai terjunnya yang substansial pertama ke dalam drama sejarah.

Norton memanfaatkan kesempatan itu, dengan memberikan penampilan yang luar biasa dan bersahaja sebagai Baldwin. Dalam kehidupan nyata, seperti dalam film, Baldwin adalah seorang penderita kusta, yang akhirnya meninggal karena penyakit itu pada usia dua puluh empat tahun, dan jika Scott agak longgar dengan detail sejarahnya — topeng perak yang ia kenakan sepanjang film tidak pernah ada, misalnya — sang sutradara menunjukkan Baldwin dalam cahaya yang positif. Norton memerankannya sebagai pemimpin yang cakap dan cerdas yang memerintah dengan adil dan peduli dengan orang-orang yang berada di bawah asuhannya. Ia menanyai Balian tentang keadaan pertahanan Yerusalem dan berfilsafat tentang kondisi medisnya. Penampilan yang terkendali itu semakin ditekankan oleh kehadiran fisik Norton: sementara aktor lain mungkin mengimbangi ketidakmampuannya menggunakan ekspresi wajah untuk menyampaikan emosi dengan melebih-lebihkan gerakan tubuh mereka, Norton melakukan yang sebaliknya, hampir tidak bergerak sama sekali saat menyampaikan dialognya. Efeknya adalah memusatkan perhatian penonton hanya pada suara dan kata-katanya, yang selanjutnya menggarisbawahi reputasi Baldwin sebagai seorang ksatria dan pria yang praktis.

Salah Satu Adegan Terbaik ‘Kingdom of Heaven’ Tidak Menampilkan Perkelahian

Untuk sebuah film tentang perang suci, ada sedikit pertempuran di Kingdom of Heaven . Ini digambarkan dalam bentuk pertempuran satu lawan satu yang menampilkan Balian atau pertempuran set-piece besar seperti pengepungan Yerusalem yang ditampilkan dalam klimaks film. Tetapi salah satu adegan terbaik tidak menampilkan pertempuran sama sekali—dan kebetulan menjadi salah satu momen Norton yang menonjol. Adegan itu muncul segera setelah kebuntuan yang menegangkan antara Baldwin dan Saladin (diperankan dengan sangat baik di sini oleh aktor Suriah Ghassan Massoud , yang kemudian akan direkrut lagi oleh Scott untuk drama alkitabiahnya Exodus: Gods and Kings ). Penyebab ketegangan—serangan tidak sah oleh Raynald dari Châtillon (diperankan oleh bintang The Banshees of Inisherin Brendan Gleeson )—dikenali oleh Baldwin, yang meyakinkan Saladin bahwa Raynald akan membayar kejahatannya. Dengan demikian, Saladin meninggalkan medan perang, dan Raynald dibawa ke Baldwin. Di hadapan para kesatria Tentara Salib, Baldwin menawarkan pengampunan kepada Raynald, tetapi hanya jika dia memberinya “ciuman perdamaian”—dan melepaskan sarung tangan untuk memperlihatkan tangannya yang sakit kusta saat melakukannya. Karena tidak punya pilihan lain, Raynald menciumnya, tetapi Baldwin memukul dan melukainya, memastikan kondisinya akan menular kepada kesatria yang bersalah itu. Sesaat kemudian, Baldwin pingsan karena usahanya, sekaligus memperlihatkan kepada hadirin kekuatannya yang melemah dan tekadnya untuk menepati janjinya kepada Saladin dan menegakkan keadilan.

Kehadiran fisik Norton, tidak kurang dari pembacaan dialognya yang sensitif dan cakap, membuat penampilannya bersinar. Jika tujuan aktor pendukung yang baik adalah menambah nilai pada sebuah film tanpa mengurangi penampilan pemeran utama, Norton melakukannya dengan gaya, menguasai layar dalam beberapa adegannya, namun bekerja sebagai lawan main yang tenang dan berkepala dingin untuk Balian yang diperankan Bloom. Beberapa penampilannya di awal tahun 2000-an menawarkan banyak nuansa dan kompleksitas.