Film Perang Dunia II berusia 39 tahun ini menampilkan dua aktor ikonik ini sebelum terkenal
Sekolahnews – Hanya sedikit sutradara yang dihormati atau seproduktif Steven Spielberg . Ia telah berkontribusi pada hampir 150 film, dan Empire of the Sun hanyalah salah satu dari sekian banyak mahakarya sutradara tersebut. Meskipun film perang ikonik ini mungkin bukan hit secara finansial, film ini tetap menjadi salah satu kesuksesan kritis Spielberg. Empire of the Sun lebih dari sekadar film perang, karena film ini juga menjadi landasan awal bagi dua bintang yang kini ikonik. Pada tahun 1987, hanya sedikit yang mengenal Ben Stiller. Bahkan lebih sedikit lagi yang mengenal Christian Bale yang masih muda dan sedang naik daun. Kemenangan Spielberg selama 154 menit ini mengubah hal itu, memberikan dunia beberapa gambaran awal tentang kecemerlangan masa depan.
Upaya keluarganya untuk melarikan diri dari pendudukan Jepang yang akan datang hanya sebagian berhasil. Orang tua Jim berhasil melarikan diri, tetapi ia terpisah dari mereka di tengah kekacauan. Sendirian dan ketakutan, bocah muda itu memulai perjuangan putus asa dan mustahil untuk bertahan hidup di Tiongkok yang diduduki. Akhirnya, keberuntungan Jim habis, dan ia ditangkap oleh tentara Jepang dan dikirim ke kamp interniran Suzhōu.
Pengalaman mengerikan yang dialaminya, yang tentu saja dapat dimengerti, hanya sedikit diringankan oleh usianya yang masih muda. Para tahanan lain merawatnya dan berteman dengan tentara Jepang serta staf kamp. Pada tahun 1945, ia telah mendapatkan gaya hidup yang cukup nyaman, tetapi ilusi itu sekali lagi hancur.
Serangan pesawat P-51 Mustang memicu evakuasi massal, dan para tahanan dikirim dalam perjalanan yang melelahkan ke lokasi baru mereka. Setelah selamat dari cobaan tersebut, kelompok itu tiba di Nántōng tepat pada waktunya untuk menyaksikan dari kejauhan pemboman Nagasaki . Berita tentang berakhirnya perang menyebabkan eksodus massal, dan para penyintas yang tersebar mencari bantuan. Jim masih menghadapi beberapa tantangan sebelum dia dapat bersatu kembali dengan orang tuanya.
Tidak mengherankan, penonton mudah terhubung dengan penderitaan Jim. Terlepas dari pendapat pribadi seseorang tentang anak-anak, sulit untuk melihat cobaan di layar tanpa rasa cemas yang terus meningkat. Usia muda Jim adalah bagian penting dari drama film ini, dan kru produksi membutuhkan bintang muda yang luar biasa. Setelah pertimbangan yang panjang, sebuah nama yang kini sudah familiar dipilih: Christian Bale . Film ini bukanlah film pertama Bale.
Peran utamanya yang pertama adalah sebagai Jum Jum dalam film fantasi Swedia Mio in the Land of Faraway , yang juga tayang perdana pada tahun 1987. Tentu saja, Mio tidak sepopuler drama perang Spielberg . Jadi, bagi banyak penonton, penampilan pertama Bale di layar lebar adalah di Empire of the Sun. Keterlibatan Spielberg memperkuat kualitas film yang luar biasa, memberikan Bale latar belakang yang menakjubkan untuk penampilannya yang gemilang. Tidak ada efek berkualitas rendah atau pengeditan yang kacau yang mengurangi bakatnya. Sedangkan untuk Ben Stiller, aktor yang kini ikonik ini memiliki peran yang jauh lebih kecil.
Seperti Bale, Empire of the Sun adalah peran akting keduanya; peran pertamanya adalah peran kecil lainnya di Hot Pursuit . Dalam drama perang Spielberg, ia memerankan Dandy. Ia hanya memiliki beberapa dialog dan berperan sebagai salah satu dari banyak tahanan di Sūzhōu. Mengingat perannya yang kecil dalam film tersebut, penampilan Stiller jauh lebih buruk . Meskipun ia berhasil menyampaikan dialognya dengan baik, penampilannya singkat. Stiller tetap memberikan yang terbaik dalam perannya, tetapi tidak seberpengaruh peran utama Bale yang menentukan kariernya.
Spielberg menerima banyak pujian untuk Empire of the Sun. Perilisannya disambut meriah oleh publikasi-publikasi besar dan dipuji bahkan oleh para kritikus yang paling kritis sekalipun. Bahkan ulasan-ulasan yang kurang antusias pun mengagumi kehebatan penceritaannya. Roger Ebert yang hebat , misalnya, menilai drama dalam film tersebut kurang memuaskan, tetapi memuji “potensi emosionalnya.” Tentu saja, ada beberapa ulasan negatif, tetapi daya tarik film ini tidak dapat diremehkan.
