Hubungan Zaman Es Mini Dengan Jatuhnya Kekaisaran
Sekolahnews – Musim dingin pun tiba. Pada tahun 536 M, letusan gunung berapi pertama dari tiga letusan dahsyat mengawali zaman es mini . Letusan ini bertepatan dengan wabah penyakit pes, kemunduran Kekaisaran Romawi Timur, dan pergolakan besar-besaran di seluruh Eurasia.
Kini kita memiliki bukti pertama bahwa gangguan terhadap iklim berlanjut lebih lama dari satu dekade, seperti yang diperkirakan sebelumnya. Periode dingin yang panjang berlangsung hingga sekitar tahun 660 M, yang memengaruhi Eropa dan Asia Tengah, dan mungkin juga seluruh dunia.
Pekerjaan ini didasarkan pada penelitian yang menggunakan inti es untuk mengidentifikasi tiga letusan gunung berapi yang signifikan pada tahun 536, 540, dan 547. Sekarang Ulf Büntgen di Institut Penelitian Federal Swiss di Birmensdorf dan rekan-rekannya telah menggunakan data lingkaran pohon dari Eropa dan Asia Tengah untuk menunjukkan bahwa beberapa dekade musim panas yang lebih dingin – dalam beberapa kasus 4 °C lebih dingin – terjadi, yang mungkin disebabkan oleh partikulat vulkanik di atmosfer.
Selama kurun waktu ini, suhu musim panas rata-rata akan menjadi sekitar 2 °C di bawah suhu tahun 1961 hingga 1990, periode referensi standar untuk studi semacam ini. Periode musim dingin yang panjang ini bertepatan dengan periode gejolak sosial yang meluas di seluruh Eurasia, termasuk wabah yang melanda Eropa Timur , pergantian dinasti Tiongkok, ekspansi bangsa Slavia di seluruh Eropa, dan transformasi kekaisaran Romawi Timur menjadi kekaisaran Bizantium.
“Terjadi perubahan sosial, budaya, dan politik yang dramatis pada periode ini,” kata Shaun Tougher , seorang sejarawan di Universitas Cardiff, Inggris, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut. “Mungkin beberapa aspek perubahan tersebut diperburuk oleh periode yang lebih dingin.”
“Menyatakan bahwa iklim menyebabkan peristiwa-peristiwa rumit dalam sejarah manusia seperti jatuhnya kekaisaran masih kontroversial,” kata ahli geografi Francis Ludlow dari Trinity College Dublin di Irlandia. “Pada akhirnya, tidak ada keraguan sedikit pun bahwa peristiwa iklim yang tiba-tiba seperti ini menimbulkan tekanan besar pada masyarakat , dan terkadang dapat membuat mereka terpuruk.”
Hal ini dapat mempercepat kehancuran sisa-sisa kekaisaran Romawi, yang saat itu hanya terbatas di Mediterania, yang kehilangan tanah dan kekuasaan selama zaman es mini. Musim tanam yang lebih pendek akan memengaruhi tanaman, dan ini dapat menyebabkan kelaparan dan membuat orang lebih rentan terhadap penyakit.
“Gangguan iklim seperti itu bisa saja menyebabkan perpindahan hewan pengerat pembawa wabah ke kekaisaran tersebut,” kata sejarawan Doug Lee dari Universitas Nottingham, Inggris.
Bukan hanya bangsa Romawi yang menderita – kekaisaran Türk timur di sekitar Mongolia modern dan dinasti Wei Utara serta Sui di Tiongkok juga jatuh selama masa ini. Periode ini disebut oleh para sejarawan sebagai Zaman Kuno Akhir, sehingga tim Büntgen menamakan peristiwa pendinginan tersebut sebagai Zaman Es Kecil Akhir Zaman Kuno.
Bisa jadi lebih parah daripada Zaman Es Kecil yang lebih dikenal kemudian . “Berdasarkan penelitian ini, kami akan mengatakan bahwa episode ini adalah yang paling dingin selama 2000 tahun terakhir,” kata Büntgen.
Periode ini juga memiliki banyak pemenang. “Dalam setiap periode perubahan iklim , akan ada beberapa wilayah dan masyarakat yang lebih mampu beradaptasi,” kata Ludlow.
Semenanjung Arab mungkin merupakan salah satu daerah yang diuntungkan, mungkin menjadi tidak terlalu kering selama masa ini, kata Büntgen. “Kami berpendapat bahwa ini adalah masa ketika peningkatan vegetasi di daerah ini dapat bermanfaat bagi masyarakat nomaden atau untuk memberi makan unta.” Ini dapat membantu masyarakat Arab pindah ke Eropa dan mengambil alih tanah dari bangsa Romawi.
Pemenang lainnya selama periode ini termasuk bangsa Lombard , yang menyerbu Italia, dan bahasa Slavia awal, yang tampaknya telah menyebar di sebagian besar benua Eropa saat ini dari tanah air yang tidak diketahui.
Sumber: Geosains Alam DOI: 10.1038/NGEO2652