Dampak Kekaisaran Eropa Terhadap Keanekaragaman Hayati
Sekolahnews – Pendudukan dan perdagangan Eropa di era kolonial mengubah distribusi tanaman global secara permanen, meninggalkan warisan yang masih dapat dilihat hingga saat ini. Perluasan kekaisaran Eropa sejak abad ke-15 diketahui telah menyebarkan spesies tanaman ke seluruh dunia – misalnya, dandelion biasa ( Taraxacum officinale) tersebar luas di seluruh Kekaisaran Inggris.
Bernd Lenzner di Universitas Wina dan rekan-rekannya mempelajari basis data global spesies tanaman asing untuk mengukur dampak kolonisasi terhadap distribusi tanaman untuk pertama kalinya.
Para peneliti mempelajari kesamaan spesies non-asli di 1.183 wilayah bekas kekaisaran Inggris, Belanda, Portugis, dan Spanyol. Waktu yang dihabiskan wilayah yang dijajah oleh kekaisaran yang sama sebagai koloni merupakan prediktor yang kuat bahwa mereka akan berbagi spesies non-asli yang sama seperti faktor sosial dan ekonomi modern.
“Dampaknya hampir sama pentingnya terhadap perdagangan yang kita amati saat ini, jadi ini benar-benar merupakan sinyal yang kuat dalam komposisi flora ini,” kata Lenzner.
Prediktor terkuat bahwa negara-negara akan berbagi jenis tanaman non-asli yang sama adalah kedekatan, suhu yang sama, dan kekeringan, karena iklim menentukan di mana spesies asing dapat bertahan hidup. Namun karena penyebab non-alami, waktu yang dihabiskan suatu negara di bawah kekuasaan kekaisaran Inggris atau Spanyol memiliki dampak yang lebih besar daripada PDB atau kepadatan populasi manusia.
Wilayah yang sangat penting bagi berfungsinya sebuah kekaisaran cenderung memiliki spesies tanaman yang sama dengan wilayah lain di kekaisaran yang sama. Wilayah dengan pelabuhan dagang utama, seperti Guerrero di Meksiko dan Port Curtis di Australia, memiliki kemiripan yang paling kuat dengan lokasi lain di kekaisaran Spanyol dan Inggris.
Penyebaran spesies asing secara global sebagian didorong oleh ekspor tanaman untuk pertanian di koloni, seperti millet di Kerajaan Inggris dan ubi jalar di Kerajaan Portugis. Namun, ketertarikan pada tanaman eksotis pada abad ke-18 dan ke-19 juga memainkan peran penting, kata Lenzner.
Negara-negara yang menjadi bagian dari Kekaisaran Inggris memiliki kesamaan spesies asing terbanyak, yang mungkin sebagian karena negara tersebut memiliki budaya botani yang kuat dengan banyak masyarakat yang mengimpor spesies eksotis untuk kebun mereka. Ada kemungkinan juga bahwa kesamaan spesies terkait dengan bagaimana kolonisasi menyebarkan bahasa dan membangun rute perdagangan yang terus berdampak hingga kini.
Studi ini menyoroti dampak jangka panjang yang dapat ditimbulkan oleh pengenalan spesies tanaman atau hewan asing, baik disengaja maupun tidak sengaja. Spesies invasif semakin mengganggu ekosistem di seluruh dunia seiring dengan percepatan globalisasi. Tanpa adanya predator atau pesaing alami, mereka sering kali menyebar dengan cepat dan sulit dikendalikan.
“Kita benar-benar perlu memikirkan spesies mana yang kita pindahkan ke seluruh dunia karena kita akan melihat konsekuensinya jauh di masa depan, dalam beberapa dekade dan abad mendatang,” kata Lenzner.
Ekologi Alam & Evolusi DOI: 10.1038/s41559-022-01865-1
